Примерно каждый десятый ребенок рождается несколько раньше срока. Вес таких детей при рождении может быть менее 2,5 кг или даже 1 кг. Преждевременно рожденные дети называются недоношенными. Недоношенными также называются дети, родившиеся в срок, если они весят при рождении меньше 2,5 кг. Недоношенный ребенок очень слабый и нуждается в особенно внимательном уходе. Если вес ребенка при рождении менее 2 кг, его нужно поместить в отделение для недоношенных детей, где он должен находиться до тех пор, пока его вес не достигнет 2,5 или 3 кг. С недоношенным ребенком надо обращаться особенно нежно, брать осторожно.

Переохлаждение

Недоношенного ребенка нужно в первую очередь оберегать от переохлаждения, так как температура тела может понизиться до 35°. Поэтому температуру воздуха в комнате надо круглосуточно поддерживать в пределах 25—27°. (Если недоношенный ребенок находится дома, нужно купить комнатный градусник и следить внимательно за температурой в помещении. Кровать ни в коем случае не должна находиться на сквозняке; более того, в течение первых недель недоношенного ребенка нужно обкладывать грелками, чтобы он не простудился.

Для этого лучше всего пользоваться грелками с широким отверстием и герметически завинчивающейся крышкой; грелку надо заполнить чистым, просеянным и согретым песком или солью и, обернув ее фланелевой тряпкой, положить в кровать рядом с одеялом. Необходимо следить за температурой постели, чтобы не перегреть недоношенного ребенка, так как этим можно причинить ему вред (температура тела недоношенного но должна превышать 37°). Если ребенок становится беспокойным, а дыхание учащается, нужно проверить, не перегрели ли его.

Обогревание постели (кровати) должно проводиться только по назначению врача и в соответствии с указаниями, полученными от патронажной сестры.

Как проверить, содержится ли недоношенный ребенок в нужных температурных условиях? Проще всего: завернуть в чистую пеленку градусник и положить его на 15 минут под одеяло. Если градусник показывает 30°, ребенок содержится в соответствующих температурных условиях.

Насколько полезна для недоношенного ребенка теплая комната, настолько вреден для него сухой воздух. Для повышения влажности воздуха в комнате надо поставить два сосуда с водой и положить на них толстое полотенце, смоченное водой; концы полотенца должны находиться в сосудах с водой.

Вскармливание грудью

Материнское молоко жизненно важно для недоношенного ребенка. Однако часть недоношенных детей не в состоянии брать грудь. Более целесообразно не давать им грудь в первые дни или даже в первые недели жизни, а кормить сцеженным грудныммолоком. Поэтому уже в родильном доме мать должна научиться сцеживать молоко и продолжать сцеживать его до тех пор, пока состояние ребенка не позволит прикладывать его к груди.

Нужно внимательно следить, чтобы не перекормить недоношенного ребенка. В первый день жизни ребенку не следует даватьничего. На второй день ребенку надо дать лишь несколько чайных ложек материнского молока и чая, если он производит губами сосательные движения, плачет и дает знать, что ему хочется есть. Если ребенку дать хотя бы на одну ложку больше, чем он охотно принимает, то он будет выплевывать пишу или у него может начаться рвота, во время которой пища может попасть в дыхательные пути, что в свою очередь может вызвать тяжелое воспаление легких. Именно поэтому недоношенного ребенка надо кормить очень осторожно. Необходимо внимательно следить за тем, чтобы пища не попадала в дыхательные пути ребенка с воздухом. Патронажная сестра, которая часто посещает недоношенного ребенка, обучит мать правильному кормлению ребенка.

Инфекция

Чрезвычайно важно охранять недоношенного ребёнка от любой инфекции; если это возможно, лучше всего, чтобы за ребенком ухаживала только мать; ребенка надо охранять от контактов с другими лицами. Чистота имеет очень большое значение. Вес вещи недоношенного ребенка надо кипятить, тщательно полоскать и гладить. Прежде чем прикоснуться к его вещам, надо вымыть руки.

Рядом с кроватью нужно установить стол и разложить на нем предметы ухода за ребенком, в том числе и посуду, в которой готовят ему пищу; стол надо накрыть чистой марлей или полотном, чтобы защитить от мух и пыли.

Особенно внимательно нужно следить за пупком новорожденного. Ребенка нельзя купать до полного заживления ранки на пупке; разрешается только обтирать тело (лучше всего настоем ромашки). Хорошо выстиранные пеленки надо тщательно гладить горячим утюгом с обеих сторон непосредственно перед пеленанием ребенка.

Не допускайте больных к ребенку! Даже насморк, который для взрослого не считается болезнью, может привести к трагическому исходу у недоношенного ребенка. При первых, даже незначительных признаках болезни нужно сразу вызывать врача.

Недоношенный ребенок нуждается в особом внимании и уходе не только в период, когда его вес меньше веса детей, родившихся в срок. И после достижения нормального веса организм недоношенного ребенка остается более чувствительным к изменению внешних условий и инфекции, чем организм доношенного ребенка (родившегося с весом 3 кг). Поэтому за недоношенным ребенком надо тщательно ухаживать и точно выполнять все назначения врача. При соответствующем уходе сопротивляемость недоношенного ребенка в ясельном возрасте будет примерно такой же, как у ребенка, родившегося в срок и с нормальным весом. Некоторые недоношенные дети остаются более слабыми и нежными по сравнению со своими сверстниками еще и в дошкольном и даже в школьном возрасте.

Недоношенный ребенок нуждается в дополнительном питании и ему чаще требуются лекарства, чем ребенку, родившемуся в срок, поэтому недоношенного ребенка надо чаще показывать врачу, даже если он здоров и хорошо развивается.